Сказка о Рыбаке, рыбке и всех остальных
В начале у них, как у всех, были имена, но потом они стали теми, кем были: Рыбак, Бродяга и Стрелок.
У них был небольшой челн с косым парусом, видавший виды медный котелок, ивовая удочка с поплавком из гусиного пера, да старенькое ружье, перетянутое у цевья веревочкой. А еще у них было вдоволь свежего ветра и синего неба. А что еще нужно для счастья?
По человеческим мерка м они были невероятно стары, но Рыбак старше всех.
Рыбак был среднего роста, с широкой грудью, с седой бородой и гривой седых же волос. Он был статен и молчалив, но иногда рассказывал удивительные и красивые истории о событиях и людях, о которых уже никто ничего не помнил. Однажды он даже обмолвился, что рыбачил с самим Апостолом Андреем. Но, конечно, этому никто не поверил. Больше всего он любил сидеть с удочкой где-нибудь у тихой заводи, погруженный в свои думы или воспоминания. Рыбки баловались с его удочкой: то притапливали поплавок до самого дна, то утаскивали его в заросли камыша, но он не обращал на их баловство никакого внимания – иные времена, иные дороги и люди проходили перед его мысленным взором.
Впрочем, при желании Рыбак мог поймать рыбу и в кружке воды, поэтому их помятый медный котелок никогда не пустовал и аромат ухи с корешками и травами под вечер разносился по плесу, сводя с ума.
Стрелок был высок и худ. Его движения были широки и размашисты. Иногда он по-птичьи дергал головой и замирал. Тогда взгляд его светло-голубых глаз сужался и острел, словно он глядел на мир сквозь прорезь прицела.
Стрелок знал огромное количество анекдотов и смешных историй. Он любил рассказывать их у костра. При этом он широко улыбался, но глаза смотрели с характерным прищуром и у слушателей смех угасал где-то в подвздошье.
Он неутомимо бродил по пойме или бору со стареньким ружьишком, иногда вскидывал его к плечу, подбирался и вытягивался весь, но все чаще замирал, с изумлением глядя на иной мир, по другую сторону прицельной планки.
Стрелку очень хотелось, чтобы его все любили, но любовь пряталась где-то там, в другом мире.
Стрелок попадал за сто шагов в самую мелкую монету, подброшенную вверх, поэтому в стареньком котелке, в очередь с ухой, кипела и булькала утиная похлебка с теми же корешками и травами.
Бродяга был сутул и его лицо постоянно менялось. А когда что-то грызло его изнутри, он становился весь скрюченным и узловатым, как та лиственница, что выросла на Петропавловском камне, и речь его становилась резкой и бессвязной.
Порой он вдохновенно рассказывал им о неизвестных землях и неведомых зверях, о чудесных приключениях и новом, блистающем юном мире, что ждет их за ближайшим поворотом.
Бродяга правил их челном, подставляя парус ветру, и берега раздвигались волшебным образом и челн переходил из реки в реку. Они повидали многие чудеса мира, но самое удивительное всегда оставалось за следующим поворотом.
Иногда Бродяга пел. В его песнях было много нежности и очень много печали. Они не могли слушать его песни больше одной подряд, но пел Бродяга редко.
Когда они оставались подолгу на одном месте под ласковым солнышком на белом песке, Бродяга вдруг становился нервным и раздражительным. Он хватал котелок, ружье или удочку и нес к челну. И все время твердил: «Надо в дорогу, в дорогу, в дорогу…». А когда Рыбак или Стрелок задерживались, Бродяга кричал на них и ругался и нервно дергал завязки паруса.
И они снова отправлялись в путь, раздвигая берега и уходя за горизонт.
Так плыли они по морям и рекам невероятно огромной, неведомой и прекрасной земли, может быть годы, может быть, века… Что значит время, когда ты счастлив?
Что с ними случилось потом?
Люди говорят разное. Говорят, что однажды Бродяга и Стрелок не смогли докричаться до Рыбака, слишком погруженного в свои думы, и ушли без него. Так он и остался сидеть на берегу заводи наедине со своей удочкой. Якобы кто-то видел седого как лунь Рыбака, наживлявшего крючок полуночной звездой, а луна служила ему поплавком.
Говорят, что Стрелок все же нашел женщину, которая его полюбила. Он повесил ружье на гвоздь и вытянул ноги к огню.
А еще говорят, будто Бродяга с тех пор ушел так далеко, что никто в наших краях больше ничего о нем не слышал.
Так говорят. Но если умеешь смотреть, то в особенно ясную и безлунную ночь можно разглядеть челн и косой парус, Бродягу, Стрелка, Рыбака и даже маленькую рыбку. Они по-прежнему вместе плывут по Великой Реке.